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피라항 — 수가 없는 언어

아마존 피라항어에는 정확한 수사가 없고 '적다·많다'에 해당하는 말만 있다. 화자들은 셋을 넘는 양을 정확히 맞추지 못하는데, 지능이 아니라 세는 도구가 없기 때문이다. 수가 인간에게 타고난 것이 아니라 발명된 기술임을 보여준다.

◦ 관찰의 해석을 두고 언어학계에 논쟁이 있다

• Caleb Everett, Numbers and the Making of Us: Counting and the Course of Human Cultures (2017)
• Bernard Comrie, 'Numeral Bases', in The World Atlas of Language Structures Online (WALS), ch. 131 (2013)